CATFISH - BURNING BRIDGES

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Catfish is een Britse bluesband en een recente winnaar op de Britse Blues Awards. Hun debuutalbum 'So Many Roads' dat in januari 2015 verscheen, was meteen een schot in de roos en het album ging dadelijk tot nummer één op de Independent Blues Broadcasters Association (IBBA) Blues Airplay Charts in januari 2015 en werd door IBBA verkozen tot album van de maand in februari 2015. In januari 2016 verscheen de EP 'When BB Sings The Blues', een eerbetoon aan BB King. Op de EP stonden vier nummers van de blueslegende, plus één eigen geschreven song. Ook met deze EP scoorde de band erg hoog in de IBBA airplay hitlijst. Het geheime wapen van Catfish is de fenomenale jonge gitarist en frontman Matthew Long, die nog gespeeld heeft bij Buddy Whittington en Aynsley Lister. Met de soulvolle stem van Paul Long heeft de band ook nog een goede zanger in huis. Op de Britse Blues Awards 2016 was Catfish al goed vertegenwoordigd met Paul Long die de Award van beste toetsenist won, met Matthew Long die derde werd in de categorie Young Artist Of The Year en met de nominatie van de band Catfish als Band Of The Year. Het recentste album 'Broken Man' verscheen op 29 januari 2017 en op de Britse Blues Awards 2017 werd Catfish verkozen als Band Of The Year. Het album 'Broken Man' werd door de Independent Blues Broadcasters verkozen tot album van het jaar 2017. Op 7 mei 2019 verschijnt hun derde album 'Burning Bridges', met daarop elf songs, die door Matt en Paul Long geschreven zijn. De enige uitzondering is 'Under The Gun', dat Matt Long schreef samen met bassist Adam Pyke. Paul Long is producer van het album.

 

 

 

 

 

 

Het album opent met het dreigende geluid van een synthesizer. Eenmaal de andere instrumenten hun intrede doen barst 'Up In Smoke' helemaal open en krijgen we een zware rauwe midtempo rocker. In het nummer zingt Matt over mensen die hun vriendschappen misbruiken om er zelf beter van te worden. Bassist Adam Pyke en drummer Kevin Yates zorgen voor de zware rock groove en het toetsenspel van Paul Long op het orgel is het gehele nummer uitstekend en uitdrukkelijk aanwezig. Matt zingt het nummer met veel overgave en overtuiging. Het nummer heeft een erg sterk refrein en Matthew zet zelf de kers op de taart met een schitterende en splijtende snarensolo op zijn Gibson. Daarna wordt het gaspedaal volledig ingedrukt voor de verschroeiende rocker 'Break Me Down'. Hoewel de tekst gaat over een gebroken liefdesrelatie na bedrog van de partner klinkt er weinig weemoed of verdriet in dit nummer. De stem van Matt klinkt eerder bevrijdend en vol kracht en dat geeft dit stomende nummer nog een extra injectie. Ook hier laat Matt ons genieten van zijn uitstekende gitaarspel met een vingervlugge spetterende korte solo, die juist lang genoeg is om perfect in het nummer te passen. De bijna zes minuten durende sferische ballade 'Ghosts', wordt gedragen door de toetsen van Paul Long en zorgt voor een zalig rustpunt. Paul Long zingt het nummer met veel gevoel en passie. Het gevoelvolle en intense snarenwerk van Matt weet de pijn en verdriet op een prachtige wijze weer te geven en zijn gitaarwerk is zo het ideale verlengde voor de stem van Paul. Over het wanbeleid van de politiek in onze huidige wereld maakt Matt Long zich zorgen en die bezorgdheid weet hij perfect te ventileren in de zware midtempo bluesrocker 'The Root Of All Evil'. Drummer Kevin Yates, met stevig en strak slagwerk, zorgt samen met bassist Adam Pyke zijn uitstekende diepe baslijn voor een zware rock groove. Eerst haalt Paul Long uit met een knappe orgel solo en even later is het de beurt aan Matt die op een sublieme wijze overneemt van zijn vader. Het resultaat is zinderend en verschroeiend snarenwerk, dat door merg en been gaat. Het geluid van 'The Root Of All Evil' heeft een groot vintage gehalte en doet terug denken aan de grote power rockbands uit de jaren zeventig.

 

 

 

 

 

 

Het meest bluesy nummer op het album is zonder twijfel 'Soulbreaker'. Het nummer wordt afwisselend door Paul en Matt gezongen. Adam Pyke zorgt voor een krachtige en mooie back beat baslijn en Matt laat horen dat hij ook erg goed overweg kan met de bottleneck. Dat uitstekende slidewerk geeft het nummer de nodige Delta Blues touch. De backing vocals geven het nummer een geheimzinnig en dreigend kantje. Terug je eigen weg vinden na een mislukte relatie is het verhaal van 'Too Far To Fall'. Het nummer wordt gedragen door de toetsen van Paul, die het nummer ook op een krachtige en overtuigende wijze zingt. De ingetogen soulvolle ballade 'Archangel' is voor mij één van de hoogtepunten op het album. Het nummer is erg mooi opgebouwd en heeft vooral in het prachtige instrumentele gedeelte een groot Gary Moore gehalte. De prachtige tekst van 'Archangel', waarin Matt zingt over het verlies van een geliefde en dat er niet alleen rauw is om het verlies, maar ook blijheid omdat de geliefde geen pijn meer hoeft te lijden, zal zeker veel muziekliefhebbers ontroeren. Met strak slagwerk zorgt drummer Kevin Yates voor een pompende groove tijdens de stevige bluesrocker 'The Big Picture', een nummer waarin backing zangeres Alice Armstrong vocaal bijna een even groot aandeel heeft als Paul Long. De uitstekende baslijn van Adam Pyke stuwt het nummer naar een higher level en Matt Long etaleert nogmaals zijn klasse als gitarist met sterk overstuurde riffs en een snarensolo om duimen en vingers af te likken. 'Under The Gun' is een stomende bluesrocker, die geschreven werd door gitarist Matt Long en bassist Adam Pyke. Matt zet zelf de kers op de taart met een vingervlugge solo op zijn sixstring en backing zangeres Alice Armstrong levert weer een uitstekende bijdrage met haar geweldige stem. 'Under The Gun' is een uitstekend live nummer, dat tijdens de concerten zeker voor heel wat sfeer en animo zal zorgen.

 

 

 

 

 

 

Met alleen zijn piano als begeleiding zingt Paul over een verloren liefde in de ingetogen ballade 'One More Chance'. Catfish sluit hun derde album 'Burning Bridges' af met de tien minuten durende epische ballade 'Exile'. Deze erg knappe opgebouwde song over depressie en angst is het absolute hoogtepunt van het album. In het begin zingt Matt het nummer heel emotioneel en gevoelvol, maar zijn stem verandert naarmate de song vordert. 'Exile' evolueert in die tien minuten van een warme ballade naar een zware heavy power ballade. Vooral in het instrumentale gedeelte (na zes minuten) trekken de vier muzikanten alle registers open, met gitaarvirtuoos Matt Long op kop. De backing vocals van Alice Armstrong bieden ook hier weer een mooie meerwaarde aan het nummer. Met 'Burning Bridges', het derde album van Catfish bevestigt de band alle goeds dat gezegd werd na hun schitterende album 'Broken Man'. Het is een gevarieerd album, met elf sterke songs en een schitterende Matt Long op gitaar. 'Burning Bridges' is een absolute aanrader. Wie deze band aan het werk wil zien kan dit in de volgende dagen, want de band is op tournee in België en Nederland. Nu vrijdag 10 mei is Catfish te gast in Café Dax in Turnhout, op 11 mei staan ze op het podium van de Rhythm And Blues Night in Groningen (NL), op 12 mei in Mystiek Theater in Enschede (NL), op 13 mei in Spirit Of 66 in Verviers, op 15 mei in Brasserie Wenzel in Luxemburg, op 18 mei staan ze op het Blues Festival in Stekene en op 31 mei op Maastricht Blues in Maastricht (NL). (8/10)

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

01. Up In Smoke

02. Break Me Down

03. Ghosts

04. The Root Of All Evil

05. Soulbreaker

06. Too Far To Fall

07. Archangel

08. The Big Picture

09. Under The Gun

10. One More Chance

11. Exile

 

Matt Long (zang, gitaar)

Paul Long (zang, toetsen)

Adam Pyke (bas)

Kevin Yates (drums)

Alice Armstrong (Backing vocals)