THE CASANOVAS - REPTILIAN OVERLORD

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

The Casanovas zijn een Australische heavy rockband uit Melbourne, die in 1999 werd opgericht. Het was het geesteskind van de broers Tommy en Patrick Boyce en bassist Jimmy Lewis. In het begin werd hun geluid vergeleken met dat van AC/DC en Kiss. Na een vijftal repetities en met een handvol nummers begonnen The Casanovas op te treden in de clubs van en rond Melbourne. Ze mochten zelfs openen voor The White Stripes tijdens diens eerste nationale tournee. Midden 2000 verscheen de debuutsingle '10 outta 10', een nummer dat vrij veel op de regionale en nationale radiozenders van Australië gedraaid werd. In 2001 werd met James Saunders een tweede gitarist toegevoegd aan de band. Midden 2002 verscheen hun debuut EP '... Keep It Hot'. In het najaar van 2002 mochten ze als support act mee op de nationale tournee van The Dictators. Het was de eerste keer dat The Casanovas buiten Melbourne optraden. Net voor die tournee verliet Jimmy Lewis de band en hij werd vervangen door bassist Damo Campbell (ex Mustang). Een tijdje later mocht de band tekenen bij het lokale indielabel Rubber Records. In 2003 werden The Casanovas uitgenodigd door The Datsuns uit Nieuw-Zeeland om samen met hen een negen weken durende tour door Europa en Amerika te maken. Tijdens de opnames van hun eerste full album verliet drummer Patrick Boyce de band en hij werd vervangen door Jaws Stanley (ex Onyas), die het album 'The Casanovas' hielp voltooien. Het album verscheen in 2004 en een uitgebreide promotie tournee, langs het Verenigd Koninkrijk, Japan, de VS, Indonesië, Nieuw-Zeeland en Australië volgde. In 2006 was de opvolger 'All Night Long' klaar. Daarna was het negen jaar wachten op 'Terra Casanova', het derde album van The Casanovas. Ook voor het vierde album 'Reptilian Overlord', dat op 18 september verscheen, moesten de fans van The Casanovas vijf jaar wachtten. Van de originele Casanovas is alleen frontman Tommy Boyce nog van de partij. Voor de rest bestaat het trio uit bassist Damo Campbell en drummer Jordan Stanley (volgend de website), al staat op de achterzijde van de CD dat Ricky Roe de drummer van dienst is. Er staan tien originele, door Tommy Boyce geschreven songs op 'Reptilian Overlord'. Voor vier nummers kreeg Tommy hulp van bassist Damo Campbell.

 

 

 

 

 

 

Het album opent met 'Hollywood Riot', een heavy rocksong, die werd uitgekozen als eerste single. In deze scheurende opener geeft de band aan dat hun geluid nog steeds veel invloeden heeft van de heavy rockbands uit de jaren zeventig. De energieke ritmesectie, met drummer Ricky Roe en bassist Damo Campbell, zorgt voor een verschroeiende rock groove en Tommy Boyce haalt snoeihard uit op zijn sixstring. Zijn vlijmscherpe riffs en solo raken je tot in de kleinste vezels van je lichaam. Tommy Boyce heeft een krachtige rockstem en zingt het nummer met veel overtuiging. In het refrein wordt hij uitstekend bijgestaan door bassist Damo Campbell, die laat horen dat ook hij over een erg goede stem beschikt. The Casanovas steken nog een tandje bij voor het verwoestende 'Outlaw', een mix van heavy rock en punk rock uit de seventies. Er straalt weer een pak energie af van de beukende ritmesectie en de scheurende snarensolo van frontman Tommy Boyce past als gegoten in deze verschroeiende 'Outlaw'. Ook met 'Cold Day In Hell' blijven The Casanovas bij de muziek waarmee ze gestart zijn, namelijk heavy rock uit de jaren zeventig. 'Cold Day In Hell' is een rauwe solide rocker met een erg sterk refrein. Het is een song waarin de sterkte van dit power trio volledig tot zijn recht komt. De verschroeiende en beukende groove van drummer Ricky Roe en bassist Damo Campbell vormt opnieuw de ideale basis voor gitarist die weer scheurend uithaalt met uitstekend Wah Wah gestuurd gitaarwerk.

 

 

 

 

 

 

Het old school geluid blijft, maar er wordt wat gas terug genomen tijdens het trieste verhaal van 'Lost And Lonely Dreams'. Het is de derde single uit het album en het bevat een paar heel sterke harmonieën. De oudere muziekliefhebbers onder ons zullen zeker Gary Glitter nog wel kennen. Al vrij vlug na aanvang van 'Stand Back' moest ik aan Gary denken en dat bleef de hele song zo. Toch is het een origineel, door Tommy Boyce en Damo Campbell geschreven nummer. 'St. Kilda Is Fucked' is bij momenten nogal chaotisch. Het is het verhaal van Sint Kilda, een buitenwijk van Melbourne dat aan de zee ligt. Na de Tweede Wereldoorlog werd St. Kilda de rosse buurt van Melbourne. Tegen het einde van de jaren zestig had St. Kilda een cultuur van bohemianisme ontwikkeld. Het werd de pleisterplaats van kunstenaars, muzikanten, homo's en lesbiennes. Sinds het begin van de eenentwingste eeuw heeft St. Kilda een enorme verandering ondergaan en wordt deze voorstad opnieuw door de rijken opgezocht. Met deze song willen Tommy Boyce, Damo Campbell en Ricky Roe herinneringen oproepen aan de mooie, fijne en losbandige periode van St. Kilda. Ook deze chaotische heavy punkrocker zit weer vol met zinderende gitaar riffs. Het power trio trekt alle registers open voor de verschroeiende punkrocker 'Mid-Life Crisis'. De tekst klinkt deprimerend, maar aan het instrumentale te horen verkeren die energieke jongens zeker nog niet in een mid-life crisis. 

 

 

 

 

 

 

De tweede single uit het album is 'Red Hot', een nummer dat heel kort tegen het repertoire van AC/DC leunt. 'Red Hot' heeft een sterk refrein en naar het einde toe haalt Tommy Boyce weer verschroeiend uit op zijn sixstring. Tijdens de concerten zal het headbangende publiek dit refrein zeker luidkeels mee brullen. 'Bulletproof' is gebaseerd op een vette grungy riff. De ritmeversnelling in het tweede gedeelte geeft 'Bulletproof' nog meer cachet en Tommy Boyce speelt hier misschien wel zijn beste gitaarsolo op dit album. The Casanovas sluiten hun vierde studioalbum af met de bijna zes minuten durende titeltrack 'Reptilian Overlord'. Het is een verschroeiende heavy rocker die naadloos aansluit op de negen andere songs op het album. Naar het einde toe wordt de song nogal chaotisch. De fans van The Casanovas zullen heel tevreden zijn met 'Reptilian Overlord', want de band blijft trouw aan de muziek die ze altijd al gespeeld hebben. 'Reptilian Overlord' is een aanrader voor de muziekliefhebbers die houden van de heavy rock sound uit de jaren zeventig. (7/10)

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

01. Hollywood Riot

02. Outlaw

03. Cold Day In Hell

04. Lost And Lonely Dreams

05. Stand Back

06. St. Kilda Is Fucked

07. Mid-Life Crisis

08. Red Hot

09. Bulletproof

10. Reptilian Overlord

 

 

 

Tommy Boyce (gitaren,piano, zang)

Damo Campbell (bas, zang)

Ricky Roe (drums)