CAROLYN WONDERLAND - TEMPTING FATE

Album Review

Album: 
CAROLYN WONDERLAND - TEMPTING FATE
Artist: 
Carolyn Wonderland
Record Label: 
Alligator Records
Style: 
Bluesrock, Blues
Date: 
08/10/2021
Reviewed by: 
Walter Vanheuckelom
CAROLYN WONDERLAND - TEMPTING FATE
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Carolyn Wonderland werd als Carolyn Bradford geboren op 9 november 1972. Ze is een Amerikaans blues singer/songwriter en gitariste. Carolyn groeide op in een muzikale omgeving en leerde gitaar spelen op de vintage Martin gitaar van haar moeder. Op vijftienjarige leeftijd trad ze op in houston's beroemde Fitzgerald's club. Als zestienjarige wisselde ze liedjes uit met Townes Van Zandt. Ze vormde haar eerste band toen ze zeventien was en begon zich te bewijzen in de zware, competitieve clubscene van Houston. Een jaar later sloeg ze de handen ineen met de beroemde Houston muzikant Little Screamin' Kenny en ze vormden samen The Imperial Monkeys. Al snel kregen Carolyn Wonderland And The Imperial Monkeys succes en tourden ze tot Utah, New York en South Dakota. Ze wonnen alle muziekprijzen die Houston te bieden had. Een boeking bij Austin's beroemde Antone's club liet een sterke stempel achter op Wonderland, die in 1999 naar Austin verhuisde op aandringen van Doug Sahm. Twee jaar lang reisde ze met haar band in haar busje en verbleef ze bij vrienden in Austin. Onderweg knapte ze klusjes op in ruil voor maaltijden en onderdak. In 2001 bracht Carolyn bij een klein plaatselijk label haar solo debuutalbum 'Alcohol & Salvation' uit. Twee jaar later volgde in eigen beheer het album 'Bloodless Revolution'. Dankzij haar geweldig vurige concerten bleef Carolyn's aanhang en populariteit maar groeien. In 2008 verscheen het schitterende album 'Miss Understood'. Later verschenen ook nog 'Peace Meal' (2011), 'Live Texas Trio' (2015), 'Moon Goes missing' (2017). In 2018 koos John Mayall, Carolyn Wonderland als leadgitarist voor zijn band The Bluesbreakers. Na oa. Eric Clapton, Mick Taylor, Peter Green, Coco Montoya en Walter Trout was zij de eerste vrouw die deze positie mocht bekleden. Carolyn tourde de wereld rond met Mayall en speelde ooit vijftig shows in zestig dagen in negentien landen. Ze speelde ook met haar eigen band in de VS, Canada, Mexico, Brazilië, Panama, Nederland, België, Duitsland, Spanje, Italië, Oostenrijk, Slovenië, de Canarische Eilanden, Noorwegen, Zweden, Finland en Japan. Wonderland trouwde met humorist A. Whitney Brown, tijdens een ceremonie op Austin's Doug Sahm Hill, uitgevoerd door Michael Nesmith van de Monkees, en gedocumenteerd door the New York Times' "Vow" sectie. Begin 2021 tekende Carolyn Wonderland een contract bij het grote Alligator Records. Ze werd de eerste vrouwelijke gitaarvirtuose die tekende in het vijftigjarig bestaan van Alligator Records. Op 8 oktober verschijnt haar nieuwe album 'Tempting Fate'. Er staan tien songs op het album, waarvan Carolyn er zelf zes schreef. De andere vier komen van Jerry Garcia, Bob Dylan, John Mayall en Billy Joe Shaver.
 
 
 
 
 
 
Dat Carolyn Wonderland een sociaal betrokken vrouw is, die haar mening durft te uiten zullen de meeste fans van haar al wel weten. 'Fragile Peace And Certain War',de opener van haar nieuwe album, is daar een goed voorbeeld van. Hier heeft ze over de stromen van vluchtelingen die op zoek zijn naar vrede, geluk en een beter leven. Fragiele vredesovereenkomsten en geen vooruitzichten op een leven zonder oorlog bieden geen oplossing voor deze wanhopige mensen. 'Fragile Peace And Certain War' is een rauwe, verschroeiende bluesrocker, die een machtige slide riff als basis heeft. Carolyn smijt zich vol overgave en met veel intensiteit in het nummer en in haar stem klinkt veel woede, maar tegelijkertijd ook verdriet. Producer Dave Alvin (The Blasters) is te horen op ritme gitaar, terwijl Carolyn verschroeiend uithaalt op de Lapsteel gitaar. Haar vaste ritmesectie, met Bobby Perkins op bas en Kevin Lance op drums, zorgen voor een uitstekende groove. 'Texas Girl And Her Boots' is een piano gedreven Texas blues shuffle, waarin Carolyn haar liefde voor haar laarsjes bezingt. Ze heeft een paar voor elke gelegenheid, zowel voor het grootste feestje, als voor het werk op het modderige veld. Gastmuzikante Marcia Ball draagt met haar knap pianospel de melodie van 'Texas Girl And Her Boots'. In het refrein zingt Shelley King samen met Carolyn. Er zit de juiste dosis twang in de gitaarsolo van Carlyn Wonderland. 'Broken Hearted Blues' schreef Carolyn samen met Greg Rzab. Met strak en dwingend slagwerk bepaalt Kevin Lance het ritme van 'Broken Hearted Blues' en de bonkende baslijn van Bobby Perkins is de hartslag van het nummer. Er klinkt veel boosheid in de stem van een ontgoochelde en gekwetste Carolyn. Austin legende Red Young is het gehele nummer uitdrukkelijk en uitstekend aanwezig op zijn Hammond B3. Wonderland perst weer een fantastische snarensolo uit haar sixstring en bewijst hiermee dat ze als enige vrouwelijke gitariste, tussen de talrijke mannelijke gitaarvirtuozen bij Alligator Records, zeker en vast op haar plaats zit. 
 
 
 
 
 
 
 
We horen Carolyn soms grommen in de prachtige piano gedreven bluessong 'Fortunate Few'. Het prachtige barrelhouse pianospel komt van gastmuzikant Red Young. Het weemoedige en aangrijpende 'Crack In The Wall' is één van de beste nummers op dit meer dan uitstekende album. Het is een country ballade. De vluchtelingen problematiek ligt de Texaanse erg nauw aan het hart, want dit is al de tweede song op het album dat over dat onderwerp handelt. Carolyn zingt het nummer met veel emotie en gevoel. Instrumentaal is het genieten van het ingetogen, maar o zo mooie accordeonspel van Jan Fleming en van de heerlijke Lapsteel klanken van Cindy Cashdollar. 'The Laws Must Change' is de eerste cover op het album. Het werd in 1969 geschreven door John Mayall. Carolyn Wonderland maakt er een heel eigen versie van. Red Young zit opnieuw achter het orgel en dat hoor je meteen in de volle en rijke sound van het nummer. De splijtende en vlijmscherpe snarensolo van Carolyn is weer een lust voor het oor. Ook de Blilly Shaver klassieker 'Honey Bee' zet Carolyn Wonderland volledig naar haar hand. Ze dompelt het nummer in een Tex Mex sfeer en maakt er een heel dansbare song van. De hoofdrol is weggelegd voor een sublieme Jan Fleming en zijn accordeon, maar ook Carolyn laat nogmaals horen dat ze een fantastische gitariste is. Carolyn heeft ook een reputatie opgebouwd als geweldige fluiter. Dat talent laat ze horen in het piano gedreven 'On My Feet'. Deze mix van blues en jazz is het kortste nummer en tevens de laatste door Carolyn Wonderland geschreven song op het album. 
 
 
 
 
 
 
Wonderland sluit het album 'Tempting Fate' af met twee covers. De eerste 'It Takes A Lot To Laugh, It Takes A Train To Cry' komt van haar goede vriend Bob Dylan. Carolyn maakt er een aantrekkelijk duet van. Ze zingt het samen met de Texaanse singer/songwriter Jimmie Dale Gilmore. Instrumentaal is het weer met volle teugen genieten van de heerlijke Lapsteel klanken van Cindy Cashdollar. Een ander hoogtepunt op het album is de Jerry Garcia cover 'Loser'. Carolyn maakt er een epische, meer dan zeven minuten durende, bluesrocker van, die traag begint, daarna rustig en erg goed opgebouwd wordt naar een geweldige climax, om daarna op een wondermooie wijze terug te vertragen en te eindigen. Een jammerende Carolyn smijt zich volledig en dat levert zowel instrumentaal als vocaal vuurwerk op. Haar snedig en splijtend gitaarwerk raakt je tot in de kleinste vezel van je lichaam. Hetzelfde kan gezegd worden van de tweede snarensolo, die deze keer van producer Dave Alvin komt. 'Loser' is een geweldig nummer, waar je nooit genoeg van krijgt. 'Tempting Fate', het elfde album van Carolyn Wonderland is een gevarieerd en meer dan uitstekend album. De Texaanse bewijst nogmaals dat ze een uitstekende zangeres en gitariste is, die bovendien zeer sterke songs kan schrijven. 'Tempting Fade' is een top album dat ik iedereen kan aanbevelen. (9/10)
 
 
 
 
 
Walter vanheuckelom
 
 
 
 
 
01. Fragile Peace And Certain War
02. Texas Girl And Her Boots
03. Broken Hearted Blues
04. Fortunate Few
05. Crack In The Wall
06. The Law Must Change
07. Honey Bee 
08. On My Feet
09. It Takes A Lot To Laugh It Takes A Train To Cry 
10. Loser 
 
 
Carolyn Wonderland: Zang, gitaar, Lapsteel gitaar
Bobby Perkins: Bas
Kevin Lance: Drums
Guests
Dave Alvin: Gitaar (1,5,10)
Marcia Ball: Piano (2)
Jimmie Dale Gilmore: Zang (9)
Cindy Cashdollar: Lapsteel gitaarr (5,9)
Red Young: Orgel (3, 6) – Piano (4,8)
Jan Flemming: Accordeon (5,7)
Shelley King: Backing vocals (2,7,10)