BRUCE KATZ BAND - GET YOUR GROOVE

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

De Amerikaanse toetsenist Bruce Katz is al viermaal (2008, 2009, 2010, 2015) genomineerd voor de Blues Music Award, Pinetop Perkins Piano Player Of The Year door de Blues Foundation van Memphis, TN. Hoewel blues een zeer belangrijk onderdeel van zijn muziek is, heeft Bruce's muziek meer hoeken en invloeden. In de muziek van Bruce komt blues, soul, jazz, jam band rock en Americana samen in een stijl van originele muziek. Naast het leiden van de Bruce Katz Band treedt Bruce regelmatig op met de Delbert McClinton Band, Jaimoe's Jasssz Band, John Hammond en andere artiesten. Hij was tussen 2007 en 2013 lid van de Gregg Allman Band. Bruce was ook veertien jaar (1996-2010) universitair hoofddocent aan het Berklee College of Music en doceerde harmony, Hammond orgellaboratoria, privé lessen en bluesgeschiedenis. Bruce heeft een lange achtergrond in klassieke piano. Na het horen van een Bessie Smith album toen hij 10 jaar oud was, begon hij zichzelf de blues en de vroege jazz op piano te leren. Hij hoorde toen boogie woogie en swingende muziek en vervolgde zijn muzikale reis naar meer aspecten van jazz en Amerikaanse rootsmuziek. Bruce bezocht halverwege de jaren zeventig het Berklee College of Music en studeerde compositie en performance. Na die studies trad Bruce vijftien jaar op met een hele reeks bekende muzikanten. In 1992 ontmoette hij Ronnie Earl, die hem al snel uitnodigde om zich bij zijn band The Broadcasters aan te sluiten. Tijdens zijn bijna vijfjarige periode bij Earl toerde Katz de wereld rond en speelde hij mee op zes albums, waarbij hij veel van de deuntjes schreef en meeschreef, zoals 'The Color of Love', 'Ice Cream Man' en 'Hippology'. Het album 'Grateful Heart' won de Downbeat Critics Poll voor Best Blues Album uit 1996. Ook in 1992 bracht Bruce zijn eerste soloalbum 'Crescent Crawl' uit en een jaar later volgde 'Transformation'. Door het vele werk bij Ronnie Earl was het daarna vier jaar wachten op het derde album 'Mississippi Moan'. Bruce vond ook dat het hoog tijd werd om met zijn Bruce Katz Band de wereld te gaan veroveren en dus ging hij het album promoten in de USA en Europa. Terwijl hij bleef opnemen en toeren met zijn eigen band bleef Bruce ook actief bij andere muzikanten, zoals met Duke Robillard (2001-2002), John Hammond (2005 - heden), Gregg Allman (2007-2013) en vele andere bekende roots-, blues- en rockartiesten. Bruce is afkomstig uit Boston en verhuisde in 2005 naar Woodstock, NY. In 2008 verscheen het live album 'Live ! At The Firefly', dat overal lovende kritieken kreeg en dat steeg tot op plaats elf van de National Living Blues Radio Chart. Met zijn vierde studioalbum 'Homecoming' uit 2014 kreeg de Bruce Katz Band internationale erkenning. In 2016 volgde 'Out Of The Center' en nu is er het nieuwe album 'Get Your Groove', met daarop elf songs.

 

 

 

 

 

 

Bruce Katz Band opent hun nieuwe album 'Get Your groove' met de traditional 'Hesitation Blues' dat al in 1916 werd opgenomen. Deze song die al meer dan honderd jaar oud is werd al ontelbare keren gecoverd. De versie van Bruce Katz Band is een swingende blues versie, waarin Bruce meteen zijn klasse op het Hammond kan etaleren. Met dat Hammond neemt Bruce ook de bas voor zijn rekening tijdens 'Hesitation Blues'. Met zijn soulvolle stem weet zanger Chris Vitarello het nummer op een prachtige wijze te brengen en zijn fijn snarenwerk geeft het nummer nog meer cachet. Het bijna tien minuten durende instrumentale 'Freight Train' schreef Bruce Katz als eerbetoon aan drummer Butch Truck, die in 2017 overleed. Butch Truck was één van de twee drummers en medeoprichter van The Allman Brothers Band. De tweede drummer was Jai Johanny 'Jaimoe' Johanson en die neemt in dit eerbetoon aan zijn vriend en collega plaats achter het drumstel bij de Bruce Katz Band. 'Freight Train' is een erg aantrekkelijke en opwindende jam van blues, jazz en rock die bol staat van Allman Brothers riffs. Natuurlijk steelt Bruce de show met zijn subliem werk op de toetsen van zijn Hammond B3. Matt Raymond op de akoestische bas en Ray Hangen op drums zorgen voor de aanstekelige groove van het jazz getinte 'Beef Jerky'. Chris Vitarello bewijst dat hij over snelle en goede vingers beschikt in zijn fijne en pittige gitaar solo en Bruce heeft het Hammond geruild voor de piano. Het funky getinte 'Shine Together (Tribe Of Lights)' werd door bijna de gehele band geschreven. Bruce is weergaloos op het Hammond en we krijgen eindelijk nog eens de soulvolle stem van Chris Vitarello te horen. Met technisch knap slagwerk is Jai Johanny 'Jaimoe' Johanson uitdrukkelijk aanwezig in dit nummer en met een paar korte drum solo's speelt hij zich nog meer in de schijnwerpers.

 

 

 

 

 

 

Ook in de trage nummers komt de instrumentale klasse van deze band tot uiting. Luister maar eens naar de wondermooie ballade ' River Blues', waarin Katz erg veel gevoel legt in zijn toetsenspel op de piano en het Hammond. Ook gitarist Chris Vitarello weet datzelfde intense gevoel in zijn snarenwerk te leggen. Daarna gaat het ritme omhoog en wordt de muziek steviger in het Hammond gedragen 'Make Things Right'. Het nummer kent verscheidene sfeer en ritme wisselingen. Chris met een vlijmscherpe gitaar solo en Bruce met een onweerstaanbare solo op het Hammond plaatsen ook hier weer de kers op de taart. Bruce en zijn bepop pianospel zijn de blikvangers in de swingende New Orleans instrumentale titeltrack 'Get Your Groove'.  Met tromgeroffel trekt drummer Ray Hangen 'Zone 3', 'Rush Hour' en 'Wasn't My Time' op gang. Ook in deze tragere nummers zijn het Chris op gitaar en Bruce op Hammond die de sound op een meesterlijk wijze inkleuren. Vooral in het laatst genoemde 'Wasn't My Time' etaleert Bruce Katz nogmaals zijn grote klasse als toetsenist. Op gitaar is Chris Vitarello hier minder uitdrukkelijk aanwezig, maar met zijn mooie stem draagt hij toch weer meer dan zijn steentje bij aan 'Wasn't My Time'. Afsluiten doet Bruce Katz Band met het instrumentale 'The Run' dat iets meer tempo heeft en met Bruce en zijn Hammond nogmaals in een hoofdrol. 'Get Your Groove' van Bruce Katz Band is een erg aangenaam album. Het is vooral een must have voor de liefhebbers van Hammond en piano, maar ook andere muziekliefhebbers komen met dit album aan hun trekken. (7,5/10)

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

01. Hesitation Blues

02. Freight Train

03. Beef Jerky

04. Shine Together (Tribe Of Lights)

05. River Blues

06. Make Things Right

07. Get Your Groove!

08. Zone 3

09. Rush Hour

10. Wasn’t My Time

11. The Run

 

Bruce Katz: Hammond B3, akoestische piano, Hammond B3 bas op (1,6,8,9,11)

Chris Vitarello: Gitaren en zang

Ray Hangen: Drums 

Jaimoe: Drums op (2,4,7)

Matt Raymond: akoestische bas (3,5,7), elektrische bas (2,4,7)