Black Stone Cherry – “Kentucky”

Black Stone Cherry ontstond in 2001 in Edmonton, Kentucky. 15 jaar later hebben ze  hun alweer vijfde studioplaat uit. Op “Kentucky” krijg je 13 hardrockanthems en een hoop meebrulrefreinen.

Waar ze in hun beginjaren nog heel wat southernrock en blues toevoegden aan hun songs is dat anno 2016 quasi helemaal verdwenen. En ondergetekende vind dat ook helemaal niet erg in dit geval.

Na een eerste luisterbeurt moet ik zeggen: Chris Robertson is een heel sterke zanger. Hij houdt zowat het midden tussen Chad Kroeger (Nickelback) en Dave Wyndorf (Monster Magnet).

“The Way Of The Future” laat onmiddellijk horen wat je de volgende 50 minuten mag verwachten: sterke hardrocknummers met een refrein dat je na de tweede keer horen al meebrult. Muzikaal klopt het hele plaatje ook perfect. Vanaf de eerste seconde nemen ze je je bij het nekvel. 

Bij “Shakin’ My Cage” moest ik aan Alter Bridge denken. Een lekker zompig en groovy nummer waar ook het sterke gitaarspel van Ben Wells opvalt.

“Long Ride” is voor mij een uitschuiver, een powerballad die net iets te veel lijkt op het werk van Nickelback. Gelukkig herpakken ze zich erg snel met Edwin Starr’s “War”. Het nummer uit 1970 is nu nog steeds erg actueel. Black Stone Cherry maakt er een heel eigen bewerking van zonder ver uit de buurt van het origineel te blijven. Sterk werk!

“Cheaper To Drink Alone” is één van mijn favorieten. Ik moet bij dit nummer wat denken aan “Rag Doll” van Aerosmith. Wat positief is wat mij betreft want één van hun betere nummers.

En met “Rescue Me” komt er nog een knaller langs. Je pakt een vettige riff, gooit daar een paar hooks op, combineer dat met een poppy refrein en je krijgt een haast perfect rocknummer. En uiteraard mag de gitaarsolo ergens halfweg ook niet ontbreken.

Met de “The Rambler” sluit het album in alle rust af. Na al het voorgaande geweld even laten zien dat ze gewoon ook goede songschrijvers zijn en hoe kan je dat beter met een goede ballad. Dankzij de viool klinkt het nummer heel erg country. Fijne afsluiter van een sterk album.

Voor mij nog net onder de echte top van de hardrock maar mede door hun ijzersterke livereputatie is het een kwestie van tijd voor ze hun plaats innemen aan die top.

Tom Coppers

SCORE: 80/100

Tracklist:

01. The Way Of The Future

02. In Our Dreams

03. Shakin’ My Cage

04. Soul Machine

05. Long Ride

06. War

07. Hangman

08. Cheaper To Drink Alone

09. Rescue Me

10. Feelin’ Fuzzy

11. Darkest Secret

12. Born To Die

13. The Rambler