BILL JOHNSON - COLD OUTSIDE

 

http://billjohnsonblues.com/

 

https://www.facebook.com/billjohnsonblues?fref=ts

 

Bill Johnson werd geboren in Halifax, Nova Scotia in Canada en is een songwriter, blues gitarist en muziekpedagoog. Na een lange carrière als sideman en gitarist, begon Bill in de jaren negentig met zijn eigen band, onder de naam The Bill Johnson Band. In 2006 verscheen zijn eerste live album 'The Life Of The Bill Johnson Blues Band Live' en kreeg Bill Johnson eindelijk wat hij verdiende, namelijk een nominatie als beste gitarist op de Maple Blues Awards. Zijn derde album 'Still Blue' uit 2010 bracht hij uit in eigen beheer en dat album werd genomineerd als beste blues album van het jaar bij de Juno Awards 2012. Bill Johnson is een blues muzikant in hart en nieren en hij verweeft zijn blues muziek met andere genres zoals rock, country en jazz. In zijn muziek vind je invloeden van Robert Johnson, Mississippi John Hurt, Lonnie Johnson, Chuck Berry, Muddy Waters, T Bone Walker, Eric Clapton, BB King en van slide gitaristen David Lindley en Sonny landreth. Nu ligt hier voor me het nieuwe album 'Cold Outside', met elf songs waarvan de muziek en de teksten allemaal door Bill zelf geschreven zijn. Hij nam het album op in de Baker Studios in Victoria, Canada en met zijn vertrouwde producer Joby Baker. Joby is een goede en trouwe vriend van Bill en was mede oprichter van The Bill Johnson Band, soms speelt hij ook nog op de basgitaar bij hen.

 

 

Bill Johnson opent zijn nieuwe album 'Cold Outside' met de heerlijke shuffle 'Baggage Blues'. Een stampend Chicago blues nummer met stuwende baslijnen van Rick Erickson en heerlijke piano riffjes van David Vest. Bill zelf schittert op de gitaar en ook vocaal staat deze kerel zijn mannetje. Erg knappe opener. Dansers blijven zeker niet stil zitten bij de schitterende West Coast swinger 'Nine Dollar Bill' dat gekleurd wordt door pittige riffjes op de gitaar. 'Night Train' doet zowel instrumentaal als vocaal, dadelijk aan Johnny Cash denken. Het is een erg mooie mix van Americana en Country Rock, waarin de gitaar weer een belangrijke inbreng heeft. De titelsong 'Cold Outside' kan men ook in het genre van zijn voorganger 'Night Train' plaatsen. Hopelijk voor hem is het hele verhaal dat Bill hier vertelt niet autobiografisch. Zieke vrouw, een moeder die op sterven ligt, geen job, zijn huis in pand bij de bank, dan kan ik goed aannemen dat de weemoed en melancholie in je stem te horen is. Bill legt zijn hart en ziel in zijn zang en in het weemoedige slide werk op de gitaar. Een heel sombere titeltrack. 'True Love' is ontspannende blues met knap werk op de piano van David Vest. Darcey Phillips draagt met de warme klanken van zijn Hammond, de slowblues 'My Natural Ability'. Bill zingt het beklijvende nummer met erg veel gevoel en wanneer hij zijn gitaar laat spreken, zijn woorden overbodig. De gitaar klinkt even intens als de zang van Bill. Prachtige ballade.

 

 

Bill Johnson kan alle stijlen aan, 'Makes A Fella Nervous' is pure rock'n roll, met een schitterende David Vest op de piano en Rick Erickson op de basgitaar. Het nummer gaat over paranoia, maar met dit soort vrolijke muziek is er geen enkele reden om paranoia of nerveus te zijn. Het stomende 'Free From My Trouble' heeft een steeds wederkerend aanstekelig riffje. Hier krijg ik niet genoeg van. Producer Joby Baker is de man op de bas en de drums in het heel funky 'Angry Guitar'. Dat hij nog steeds een geweldige bassist is horen we aan de uitmuntende bas groove die de basis is in het nummer. Ook Darcy Phillips is weer outstanding op het Hammond en de frontman plaatst door zijn schitterend slide spel en zijn gevoelvolle zang de kers op de taart. De meer dan vijf minuten durende liefdesballade 'Driftin' And Driftin'' is een geweldig nummer. Het geeft een vintage gevoel en Bill's emotionele zachte stem past perfect in het nummer. Voeg daarbij zijn sterk gitaarwerk op de National Resonator en je zal begrijpen dat ik weg ben van deze ballade, die gerust nog wat langer mocht duren. Als afsluiter bezingt Bill met zeer veel gevoel de schoonheid van 'Angeleen', het sobere maar o zo fijne gitaarwerk doet wonderen tijdens deze ballade. Het vierde album 'Cold Outside' van Bill Johnson is een echte aanrader. Elf mooie nummers, een geweldige stem en prima muzikanten. Topper. (9/10)

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 01. Baggage Blues

 02. Nine Dollar Bill

 03. Night Train

 04. Cold Outside

 05. True Love

 06. My Natural Ability

 07. Makes a Fella Nervous

 08. Free from My Trouble

 09. Angry Guitar

 10. Driftin' and Driftin'

 11. Angeleen

 

 

 Bill Johnson: guitars & vocals

 Rick Erickson: bass

 Darcy Philips: keys

 Ross Hall: drums #1-2-6

 Joby Baker: drums & bass #9

 David Vest: piano #1-5-7