ALLY VENABLE - HEART OF FIRE

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ally Marie Venable werd in 1999 in Texas geboren en is een Amerikaanse bluesrock gitariste, zangeres en songwriter. Ally Venable begon al op vroege leeftijd in de kerk te zingen en pakte de afgelopen jaren de gitaar op en ontdekte zo dat de gitaar haar passie was. In 2016 verscheen haar debuutalbum 'No Glass Shoes' bij het Connor Ray Music label en het geraakte tot op de zestiende plaats in de RMR Electric Blues Charts 2016. In 2014 en 2015 won Ally op de East Texas Music Awards, de Award als beste vrouwelijke gitarist van het jaar. Op diezelfde East Texas Music Awards won ze in 2015, 2016 en 2017 de Award van beste bluesband van het jaar. Haar tweede album 'Puppet Show' uit 2018 geraakte tot op nummer zeven van de Billboard Blues Charts. Het muziekmagazine Guitar Player Magazine schreef dat de Ally Venable Band een topband is in het spelen van gruizige/ zwoele bluesrocksongs die gekruid worden met smaakvolle gitaar solo's. Niet lang na het uitbrengen van haar tweede album veranderde Ally Venable van label en tekende ze bij het grote RUF Records. Daar verscheen op tweeëntwintig maart 2019 haar derde album 'Texas Honey', met daarop elf songs. Ally schreef acht songs voor het album, 'Come And Take It' schreef ze samen met producer Mike Zito en de overige twee songs zijn covers. Ally Venable vormde samen met Ina Forsman en Katarina Pejak het vrouwelijk trio van de RUF Bluescaravan 2019. Texas rootsicoon en 'Texas Honey' producer Mike Zito is heel duidelijk wanneer hij over Ally Venable spreekt. Volgens hem is Ally Venable de toekomst van de Amerikaanse roots rock en bluesrock. Verleden jaar dook Ally samen met producer Jim Gaines de Bessie Blue Studio in Stantonville, TN in om te werken aan een nieuw album. In deze moeilijke tijden van Covid 19 en lockdowns wil Ally de mensen een positieve boodschap van liefde geven met haar nieuwe album 'Heart Of Fire', dat op 26 februari verschijnt bij Ruf Records. Er staan zes originele, door Ally geschreven songs op het album. Drie andere nummers hielp ze schrijven. Net als op het vorige album heeft ze ook deze keer twee erg bekende gastgitaristen uitgenodigd. Deze keer zijn dat Devon Allman en Kenny Wayne Shepherd.

 

 

 

 

 

 

Met een sterk overstuurde Wah Wah gitaar riff begint Ally aan de titeltrack 'Heart Of Fire'. Met drummer Elijah Owings en bassist Bobby Wallace beschikt Ally over een sterke ritmesectie. 'Heart Of Fire' heeft een erg sterk refrein en met een uitstekende scheurende snarensolo bewijst Ally meteen dat ze een erg goede gitariste is. Knappe opener. Dat de Texaanse over een mooie en aangename stem beschikt laat ze horen in het Delta blues nummer 'Played The Game'. Een song waarin haar knap glijwerk met de bottleneck op de dobro centraal staat. Rick Steff draagt de melodie op zijn keyboards en Bobby Wallace voorziet het nummer van een uitstekende pulserende baslijn. De eerste cover is het door Perry Bradford geschreven 'Hateful Blues'. Bessie Smith nam het nummer in 1924 op als B kant van haar single 'Frankie Blues'. Ally Venable schreef nieuwe, moderne arrangementen voor deze bijna honderd jaar oude song. De eerste minuut horen we de originele Bessie Smith versie, maar daarna krijgt 'Hateful Blues' een hele gedaante verwisseling. Ally maakt er een mix van Delta blues en gospel van. Het is een song over wraak omdat de partner misbruik maakt van haar liefde en geweld tegen haar gebruikt. De prachtige backing vocals roepen herinneringen op aan de gezangen van de zwarte slaven op de katoenplantages. Het strakke en dwingende slagwerk van Elijah Owings en het ritmische handgeklap zorgen voor een geweldige beat en het uitstekende gitaarwerk van Ally is een lust voor het oor. Samen met Devon Allman schreef Ally de weemoedige Southern rocker 'Road To Nowhere'. Ally zingt de stroves alleen, in het refrein zingt ze samen met Devon Allman. In het instrumentale gedeelte haalt Devon geweldig uit op zijn sixstring. De scheurende en zinderende solo van Devon gaat door merg en been en tilt 'Road To Nowhere' naar een hoger niveau. Jana Misener op cello maakt het instrumentale werk helemaal af.

 

 

 

 

 

 

Dan volgen met 'Bring On The Pain' en 'Hard Change', twee nummers die Ally samen met Lance Lopez schreef. 'Bring On The Pain' is een fantastisch nummer dat onlangs ook op single verscheen. Dit nummer gaat over het delen van je liefde met iemand, Achter je keuze blijven staan zelfs als het leven je op dat moment niet goed gezind is en je een moeilijke periode doormaakt. Ally zingt het nummer krachtig en met veel overtuiging. Ally's idool Kenny Wayne Shepherd komt haar op de gitaar versterken en als beide muzikanten uithalen levert dat spetterend en stuitend gitaar vuurwerk op. 'Hard Change' begint met een sterke gitaar riff van Ally. Eenmaal het bulderend slagwerk van Elijah Owings zijn intrede doet is deze rauwe en stevige bluesrocker helemaal vertrokken. Ook hier pakt Ally weer uit met een fantastische snarensolo. Ditmaal met een vlijmscherpe solo, die je raakt tot op het bot. Het blijft stevig en heavy in 'Do It In Heals'. De opwindende en energieke drumbeat van Elijah Owings bepaalt het ritme en Bobby Wallace zorgt met een beukende baslijn voor een geweldige groove. Met twee geweldige solo's op haar sixstring zal Ally de gitaarliefhebbers weer kunnen bekoren. Met de laatste sluit ze 'Do It In Heals' op een erg knappe wijze af. Ally blijft met haar power trio lekker verder rocken in 'Sad Situation'. Hier maakt ze goed gebruik van haar Wah Wah pedaal om te imponeren met haar verschroeiend en scheurend gitaarwerk. De tweede cover op het album is 'Use Me', een klassieker van Bill Withers uit 1972. Met knap slagwerk en het gebruik van conga's geeft Elijah Owings deze klassieker een opwindende drumbeat. De knappe, steeds weerkerende riff is heel bepalend voor de sound van 'Use Me'.

 

 

 

 

 

 

Het bijna negen minuten durende 'Tribute To SRV' is het langste nummer op het album. Het is een instrumentale bluesballade die Ally alle tijd en gelegenheid biedt om haar klasse op de gitaar te etaleren en daar maakt de Texaanse gretig gebruik van. Met gevarieerd en gevoelvol snarenwerk weet ze elke seconde van dit lange nummer te boeien. Het ene moment klinkt ze heel zacht en intiem en het andere moment haalt ze fel en vingervlug uit. De Wah Wah gestuurde gitaar is weer van de partij in het afsluitende 'What Do You Want From Me'. Een heavy midtempo rocker waarin Ally in de stroves meer rapt dan zingt. 'Heart Of Fire', het vierde album van de Texaanse Ally Venable is een meer dan uitstekende opvolger voor 'Texas Honey' uit 2019. Deze jongedame rockt, heeft een goede stem en weet hoe ze een gitaar moet bespelen. Hopelijk kan Ally binnen een paar maanden 'Heart Of Fire' ook live promoten in België en Nederland. Tijdens de Ruf Bluescaravan mochten we al flarden van haar talent ontdekken en ik ben heel benieuwd naar een volledig concert van haar. Ally wilde in deze moeilijke tijden van Covid 19 en lockdowns de mensen een positieve boodschap van liefde geven met haar nieuwe album 'Heart Of Fire' en daar is ze met verve in geslaagd. Uitstekend album. (8,5/10)

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

01. Heart Of Fire

02. Played The Game

03. Hateful Blues

04. Road To Nowhere Feat Devon Allman

05. Bring On The Pain Feat Kenny Wayne Shepherd

06. Hard Change

07. Do It In Heals

08. Sad Situation

09. Use Me

10. Tribute To SRV

11. What Do You Want From Me

 

 

Ally Venable: lead guitar, rhythm guitar & vocals

Elijah Owings: Drums

Bobby Wallace: Bas

Rick Steff: Toetsen op 'Played The Game'

Kenny Wayne Shepherd: Lead gitaar op 'Bring On The Pain'

 

'Road To Nowhere'

Ally Venable: Zang en gitaar

Devon Allman: Lead gitaar en background vocals

Pat Fusco: Toetsen

Jana Misener: Cello

Cody Dickinson: Drums

Landon Moore: Bas