ALBERT CUMMINGS - SOMEONE LIKE YOU

 

 

 

Albert Cummings werd geboren in 1968 in Williamstown, Massachusetts, Verenigde Staten. Zijn vader leerde Albert de eerste akkoorden aan op de gitaar. Dat instrument bleek op dat moment nog wat te groot voor de kleine handen van de jonge Albert en dus koos de jonge kerel voor de vijf snaren banjo, waarop hij vooral bluegrass muziek speelde. Tijdens zijn jaren op de middelbare school leerde hij de muziek van Steve Ray Vaughan kennen en was meteen gewonnen voor deze blues rock muziek waarin de gitaar veel aan bod kwam. Hij ruilde de banjo in voor een gitaar en begon blues en blues rock muziek te spelen. Albert Cummings is een laatbloeier en zijn eerste live optreden deed hij op zevenentwintig jarige leeftijd. Hij werd gitarist bij Swamp Yankee en in 1999 verscheen hun enige album 'The Long Way'. Het album dat vol invloeden zat van Stevie Ray Vaughan, Jimi Hendrix, Albert King en Freddie King kreeg redelijk wat aandacht en positieve kritieken van de pers. Drummer Chris Layton en bassist Tommy Shannon vormden de ritme sectie van Double Trouble, de begeleidings band van Stevie, en waren onder de indruk van het gitaarwerk van Cummings. Ze besloten samen te werken en dat resulteerde in het album 'From The Heart' in 2003. De aanwezigheid van Chris en Tommy zorgde voor meer publiciteit. Het album bleef niet onopgemerkt en Albert mocht een contract tekenen bij Blind Pig Records. Een jaar later verscheen 'True Too Yourself' en producer Jim Gaines, bekend van zijn werk met Santana, Stevie Ray Vaughan en Buddy Guy, verleende zijn medewerking aan het album. Zijn enorm talent als song schrijver en als begenadigd gitarist kwamen nu nog meer in de kijker te staan. Bovendien beschikt Albert over een prachtige stem. Zijn tweede album voor Blind Pig Records 'Working Man' werd in Amerika bij de beste blues albums van 2006 gerekend. In 2008 verscheen het live album 'Feels So Good', opgenomen in het Koloniale Theater in Pittsfield, Massachusetts. Het is een mix van covers en originele nummers. Muzikant James Taylor noemde deze live cd een kleine juwelen box. Dan werd het een beetje stil rond deze gitaar god, tot in 2012 er een nieuw album verscheen in eigen beheer. 'No Regrets' was voor de gitaar virtuoos een terugkeer naar zijn muzikale roots. Het album raakte tot op de eerste plaats in de ITunes hitlijsten in de USA, Canada en Frankrijk. In de zomer van 2015 verscheen 'Someone Like You',het zevende album van Albert. Deze keer terug in het vertrouwde nest van Blind Pig Records.

 

 

'Someone Like You' bevat twaalf originele songs en werd opgenomen in de Clear Lake Studios in Los Angeles. Cummings dook de studio in samen met een aantal van de beste muzikanten uit Los Angeles. Als producer werd David Z. gekozen. David won in het verleden al een Grammy door zijn werk met Prince, Gov't Mule en Jonny Lang. De verwachtingen liggen dan ook erg hoog voor het album 'Someone like You'. Albert smijt dadelijk al zijn kaarten op tafel tijdens de opener 'No Doubt' en je kan meteen horen over welke grote troeven deze muzikant beschikt. Deze blues rocker gaat over het probleem dat zijn vrouw s'avonds te laat wegblijft en dat hij alleen in het bed ligt. Vurig en spetterend gitaarwerk kleuren deze energieke song. Tony Braunagel op drums en Reggie McBride op bas zorgen voor de strakke, maar zeer stevige groove, terwijl toetsenist Mike Finnigan constant maar niet dominant aanwezig is. Backing zangeres Teresa James levert eveneens een mooie bijdrage aan het nummer. Mooie riffjes op het orgel en knap werk van tweede gitarist Jimmy Vivino zijn de basis ingedriënten in het meeslepende 'I Found You'. De soul volle stem van Albert past perfect in het plaatje. Cummings blijft in de eerste plaats een begenadigd gitarist is dat etaleert hij nogmaals tijdens de stuwende Texas blues rocker 'Up Your Sleeve'. De flitsende riffjes op de toetsen versterken op een mooie manier het geheel. 'Movin' Down' krijgt een funky toets mee en Albert laat een knappe partij fingerpicking horen. Het album 'Someone Like You' is een heel gevarieerd album. Het is niet de eerste keer dat Albert zich laat ontvallen dat zijn vrouw Christina zijn grote motivatie en inspiratie bron is en ook de tekst van de hele mooie Southern rock ballade 'So Strong' gaat over haar. 'Finally In Love' is een mid tempo rocker waarin de gitaar en de toetsen weer een hoofdrol opeisen. Teresa James haar stem is weer duidelijk en knap aanwezig.

 

Met een paar pittige gitaar riffs wordt 'Make Up Your Mind' aangevat. Zinderende en scheurende gitaar partijen zijn weer uitgebreid van de partij in deze rocker. Het langste nummer op het album is ook één van de mooiste. 'Little Bird' is een heerlijke slowblues van meer dan zeven minuten, waarin zowel Albert als Joe, hun gevoel en passie kunnen leggen in warm en puik gitaar spel. Een nummer waarin, minder zeker meer betekent, want het gaat hier niet om snel een deel noten op de gitaar te spelen, maar elke noot die gespeeld wordt raakt de luisteraar wel. Mike Finnigan klinkt heel bluesy op de toetsen gedurende dit pareltje. Om de instrumentale virtuositeit van het vijftal te benadrukken krijgen we het instrumentale 'Meatlocker'. Dit vlugge jazzy blues nummer doet denken aan Robben Ford. Het is vooral de wisselwerking tussen beide gitaristen die imponeert al is de solo van Mike op het orgel ook niet te versmaden. Albert keert terug naar de traditionele blues met 'I'm In Love With You'. Tot Cummings aan zijn jankende splijtende solo begint is er niets speciaals aan het nummer, maar de gitaar kunstenaar maakt er door zijn knap vingerwerk wel een knap mid tempo nummer van. Naast 'Little Bird' is 'Old Dog' mijn favoriet op 'Someone Like You'. Ook in deze Texas shuffle schitteren de gitaren van Albert en Jimmy Vivino. De stuwende ritmesectie laat niet alleen de gitaristen het beste uit zichzelf halen, maar ook de uitstekende toetsenist Mike Finnigan speelt een meer dan uitstekende partij op deze 'Old Dog'. Het ritme wordt nog wat opgetrokken voor de swingende rocker 'Stay Away From My Sister'. Deze recht toe recht aan rocker is een ideaal nummer om dit meer dan uitstekend album 'Someone Like You' mee af te sluiten. Hopelijk kunnen we Albert Cummings in 2016 ook bij ons aan live aan het werk zien. De Amerikaan is van plan om met zijn band naar Europa te komen en nam daarvoor al contact op met het Nederlandse boeking kantoor Amsterdam Music Promotors. 'Someone Like You' is in ieder geval één van de beste albums die ik in 2015 mocht beluisteren. (8,5/10)

 

Walter Vanheuckelom

 

 

01. No Doubt (4:33)

02. I Found You (4:24)

03. Up Your Sleeve (4:25)

04. Movin' On (4:44)

05. So Strong (4:58)

06. Finally In Love (3:48)

07. Make Up Your Mind (4:15)

08. Little Bird (7:02)

09. Meatlocker (3:40)

10. I'm In Love With You (3:40)

11. Old Dog (3:20)

12. Stay Away From My Sister (2:39)