ALASTAIR GREENE - THE NEW WORLD BLUES

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Gitarist, zanger en songwriter Alastair Greene werd geboren op 18 april 1971 te Santa Barbara in Californië. Hij ontdekte de muziek via zijn moeder, die thuis veel piano speelde en in haar platencollectie zaten klassiekers als The Beatles, Stevie Wonder en Elton John. Zijn vader hield meer van Bach en Beethoven. Eigenlijk was het zijn grootvader Chico Alvarez, die trompet speelde bij de Stan Kenton Band, die de jonge Greene aanmoedigde om een carrière als muzikant uit te bouwen. De jonge Alastair nam piano lessen en leerde saxofoon spelen, maar in de High School ontdekte hij de gitaar en hij was meteen verknocht aan dit instrument. Hij ontving een beurs voor het Berklee College Of Music in Boston, waar hij twee jaar studeerde. Dan keerde hij terug naar zijn geboortestreek om in de begin jaren negentig in verschillende blues en rock bandjes te spelen. In 1997 richtte hij de Alastair Greene Band op, waarmee hij een combinatie speelde van eigen werk en covers. Hij opende voor The Fabulous Thunderbirds, John Mayall, Robin Trower, Joe Bonamassa en Jonny Lang om er maar een paar te noemen. Alastair is vooral bekend om zijn blues based, soulvol en melodieus gitaar spel. Hij is dan ook regelmatig te horen als gitarist op albums van artiesten zoals The Alan Parsons Project, Aynsley Dunbar, Mitch Kashmar en Franck Golwasser. Hij was in 2010 ook full time gitarist bij The Alan Parson Project. In januari 2014 tekende Alastair een contract bij Delta Groove Produktions, waar een paar maand later, op zeventien juni 2014 'Trouble At Your Door' verscheen. 'Dream Train', het zevende soloalbum van Alastair Greene verscheen op twintig oktober 2017. Alastair wordt op dat album begeleidt door zijn vaste muzikanten Austin Beede op drums en Jim Rankin op bas. Met hun drieën vormen ze een echt power trio en dat is ook te horen op het live album 'Live From The 805' dat op 17 augustus 2018 verscheen. Het dubbele live album werd opgenomen in de Soho Music Club in Santa Barbara, CA op 23 maart 2018. Op drieëntwintig oktober verscheen bij Whiskey Bayou Records 'The New World Blues'. Er staan elf originele songs op het album, waarvan Alastair er zeven schreef. De overige vier schreef hij samen met Tab Benoit, die ook drummer is op het album.

 

 

 

 

 

Alastair Greene opent het nieuwe album met de stomende midtempo rocker 'Living Today'. Het is de eerste single uit het album, die al een tijdje geleden verscheen om het album te promoten. Met 'Living Today' brengt Allastair een diepgaande boodschap. In deze rare Covid 19 periode voelt de hele wereld zich verdrietig en ongemakkelijk, toch zingt Alastair dat hij er van overtuigd is dat liefde veel zaken gemakkelijker maakt. Het lijkt wel of Alastair helderziend is, want hij schreef 'Living Today' toen er nog geen sprake was van Covid 19 of van lock downs. De uitstekende en steeds weerkerende gitaar riff is zeer bepalend in deze swampy bluesrocker. Met drummer Tab Benoit en bassist Corey Duplechin heeft Alastair een uitstekende en stevige ritmesectie. 'Living Today' heeft een erg knap refrein en het spetterende en vlijmscherpe snarenwerk van Alastair geven 'Living Today' een extra touch. Het power trio blijft uitstekend verder rocken in de funky Southern rocker 'Lies And Fear', dat opgebouwd is rond een zwaardere riff. De uitstekende driedelige harmonieën geven het nummer nog een extra dimensie. De beukende baslijn van Corey en het strakke en energieke slagwerk van Tab zorgen weer voor de ideale basis, waarop Greene zich volledig kan uitleven. De minutenlange snarensolo van Alastair is van uitmuntende kwaliteit en is een genot voor het oor.

 

 

 

 

 

 

Alastair schreef zeven van de elf songs op het album. Voor de overige vier kreeg hij hulp van Tab Benoit. Het Southern Americana nummer 'Bayou Mile' is er daar eentje van. De muziek is van Greene en de tekst werd geschreven door Alastair en Tab. Greene heeft een erg goede stem en die komt op dit tragere nummer volledig tot zijn recht. De keuze voor de slide gitaar tijdens 'Bayou Mile' kunnen we alleen maar toe juichen, want het geluid dat Alastair met zijn slide gitaar creëert bezorgt 'Bayou Mile' de juiste sfeer. Het vloeiende 'When You Don't Know What To Do' is een mix van country, rock en rockabilly. Ook dit nummer komt uit een samenwerking van Alastair en Tab. Tab Benoit zorgt voor een knappe en opwindende drumbeat en Alastair strooit het gehele nummer kwistig rond met aanstekelige gitaar riffs. Zijn vingervlugge en sublieme snarensolo is weer om duimen en vingers van af te likken. 'No Longer Amused' is een Chicago bluesballade, waarin Alastair Greene weer schittert en imponeert met fantastisch en gevoelvol snarenwerk. In het gitaarwerk van Alastair tijdens 'No Longer Amused' horen we invloeden van Eric Clapton, één van Greene's gitaaridolen. Tijdens de instrumentale, swingende blues shuffle 'Back At The Poorhouse' spelen Alastair en zijn gitaar weer een hoofdrol. Hier horen we Stevie Ray Vaughan en Freddie King invloeden in het schitterende gitaarwerk van Greene. In het tweede gedeelte van 'Back At The Poor House' weet Alastair Greene de pedalen uitstekend te gebruiken en dat levert knap overstuurd gitaarwerk op.

 

 

 

 

 

 

'Find Your Way Back Home' is een aanstekelige rocker. Ook hier tonen Tab Benoit met strak slagwerk en Corey Duplechin met een beukende baslijn dat zij de ideale ritmesectie zijn voor Alastair Greene. Het gehele nummer strooit Greene rond met funky gitaar riffs en zijn gitaarsolo is weer een genot voor het oor. Het derde nummer op het album dat geboren werd uit de samenwerking van Greene en Benoit is de ballade 'Heroes'. Alastair zingt het nummer met ingetogen stem en wanneer Tab en Corey beginnen mee te zingen krijgen we weer erg mooie harmonieuze vocalen. Gitaarvirtuoos Alastair Greene haalt in deze ballade weer op een geweldige wijze uit op zijn sixstring. Zijn melodieuze en sublieme snarensolo zal zeker en vast menig muziekliefhebber weten te raken. 'Wontcha Tell Me' is een swampy, funky getinte bluesrocker, waarin Greene nogmaals zijn klasse als gitarist etaleert. De riffs worden zwaarder in de bijna zes minuten durende donkere ballade 'Alone And Confused'. Het traag stompende ritme vormt het kloppende hart van 'Alone And Confused'. Greene haalt vernietigend uit met scheurend en vlijmscherp gitaarwerk, dat je raakt tot op het bot. De titeltrack 'The New World Blues' is het afsluitende nummer op het album. Ook deze song werd door Greene en Benoit geschreven. Het is een verschroeiend Delta bluesrock nummer, met zinderend slidewerk van Greene. Met veel ruis wordt dit nummer op een ongewone wijze afgesloten. 'The New Blues World' is het absolute hoogtepunt op dit meer dan uitstekende album. Na zijn uitstekend live album 'Live From The 805' uit 2018 is Alastair Greene terug met het geweldige album 'The New World Blues'. Hopelijk kan dit album voor de grote internationale doorbraak zorgen voor deze gitaarvirtuoos. 'The New World Blues' van Alastair Greene is een echte aanrader. (9/10)

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

1 Living Today 4:20

2 Lies And Fear 3:22

3 Bayou Mile 4:35

4 When You Don’t Know What To Do 3:47

5 No Longer Amused 4:29

6 Back At The Poorhouse 3:16

7 Find Your Way Back Home 4:42

8 Heroes 5:11

9 Wontcha Tell Me 4:00

10 Alone And Confused 5:56

11 The New World Blues 3:46

 

Alastair Greene - Zang en gitaar

Tab Benoit - drums en harmonyy vocals

Corey Duplechin - Bas en harmony vocals