AARON KEYLOCK - CUT AGAINST THE GRAIN

 

 

 

http://www.aaronkeylock.com/

 

https://www.facebook.com/aaronkeylock

 

 

 

 

Aaron Keylock is nog maar achttien jaar en toch heeft hij al meer dan tweehonderd optredens op zijn naam staan. In het Verenigd Koninkrijk spreekt men van een nieuw wonderkind en één van de meest opwindende live acts als men het over Aaron heeft. Keylock begon al op achtjarige leeftijd gitaar te spelen en drie jaar later speelde hij al in clubs van zijn geboortestad Oxford. Wanneer hij dertien was ontmoette Aaron gitaar icoon Joe Bonamassa, die de jonge gitaarvirtuoos goede raad gaf. Als zestienjarige mocht hij in het voorprogramma spelen van Blackberry Smoke, tijdens hun Britse Leave A Scar Tour. Ed van Zijl, eigenaar van het Provogue/ Mascot Label zag dadelijk het enorme talent van Aaron Keylock en bezorgde hem een contract bij het Mascot Label. Voor de opnames van zijn eigen geschreven debuut album 'Cut Against The Grain' trok Aaron naar Los Angeles om samen te werken met producer Fabrizio Grossi, die eerder al werkte met Alice Cooper, Slash, Zakk Wilde en George Clinton. Total Guitar noemde Aaron in 2016 als één van de artiesten om te volgen en misschien wordt 2017 wel het jaar van deze jonge gitaargod. Op twintig januari 2017 verschijnt zijn debuut album 'Cut Against The Grain', dat elf eigen nummers bevat. De verwachtingen zijn in elk geval hoog gespannen.

 

 

 

 

Zet je maar schrap, want deze jonge gitaarheld geeft vanaf de eerste seconde vol gas met de verschroeiende rocker 'All The Right Moves'. Een weergaloze ritmesectie, met dominerend slagwerk van Mike Hansen en een stuwende basgroove van Fabrizio Grossi, vormt de basis waarop de jonge Aaron fel kan uithalen op de gitaar. De gedrevenheid, de power en de stijl doen denken aan de bluesrock legende Rory Gallagher. In 'Down' vinden we een meer bluesy vibe terug. Het nummer kent verschillende ritme en sfeerwisselingen, die het nummer nog meer naar omhoog tillen. Aaron levert zinderend werk af op de slide gitaar en de enkele momenten dat Chris Hansen met de bluesharp te horen is passen perfect in het nummer. Ook hier weer ben ik onder de indruk van het enorm sterke slagwerk van Mike Hansen. Het opvallende 'Down' mengt Blues met grunge geïnspireerde classic rock riffs en beschikt over drie verschillende maatsoorten. 'Down' is een erg sterk nummer en het album wordt nog beter met 'Medicine Man', één van de eerste nummers die Aaron Keylock ooit schreef. Fantastische intro met de slide gitaar en de mondharmonica, om daarna plots een heel andere richting in te slaan. 'Medicine Man' heeft heel wat Southern invloeden en doet denken aan ZZ Top in hun hoogdagen. De stem van Aaron klinkt heel volwassen en ook de backing vocals van Francis Benitez en Andrea Grossi kunnen erg bekoren in dit verhaal van de medicijnman. Hoe de zestienjarige Aaron Keylock zijn weg probeerde te vinden door middel van de rock'n roll hoor je in 'Falling Again', waarin weer heel wat Southern rock en Ierse bluesrock invloeden zitten. Het eerste nummer dat Aaron ooit schreef was 'Just One Question'. Hij was toen nog maar dertien jaar, toch is volgens de muzikant deze blues ballade nog steeds één van de beste songs die hij ooit schreef. De geest van Gary Moore dwaalt rond in dit weergaloos nummer. 'Just One Question' is een meer dan zes minuten durend orgasme voor het oor. Het gitaarwerk van de jonge snaak zorgt voor kippenvel en zijn stem klinkt heel volwassen.

 

 

 

 

Alle registers worden open getrokken voor de verschroeiende titeltrack 'Against The Grain', dat gebaseerd is op een Led Zeppelin riff. Weer gaan drummer Mike Hansen en bassist Fabrizio Grossi weergaloos te keer en samen zorgen zij er voor dat hun jonge frontman met de bottleneck rond de vinger zich volledig kan uitleven. Dit nummer zal tijdens de optredens voor spetterend vuurwerk zorgen. Met de rocker 'That's Not Me' worden we bijna een halve eeuw terug in de tijd geslingerd. Hier horen we duidelijk Britse rock invloeden uit de jaren zeventig. In het mooie 'Try', dat akoestisch begint legt Aaron zijn ziel bloot en vertelt hij over het verloren voelen en dat hij probeert om een plaats te vinden die voelt als een thuis. Ook in dit rustigere nummer komt zijn klasse als gitarist weer bovendrijven, net als de klasse van bassist/producer Fabrizio Grossi die weer een pracht partij speelt op zijn dikke bas snaren. Classic rock van de bovenste plank krijgen we te horen tijdens 'Spin The Bottle', waarin toetsenist Sam Lustig uitpakt met pakkend toetsenwerk. Aaron zelf laat de bottleneck weer gezwind over de snaren van zijn sixstring gaan. Het zwaar groovende 'Sun Gonna Shine' is een mix van Southern rock en heavy rock, waarin Aaron zich met de swamp achtige slide gitaar weer in de kijker speelt. Na dit instrumentale geweld sluit de jonge gitaarvirtuoos op een zeer rustige en stijlvolle manier het album af. Het intieme en semi akoestische 'No Matter What It Cost' doet wat aan The Allman Brothers denken. Het mooie en subtiele toetsenwerk van Sam Lustig zorgt net als de imponerende backing vocals voor een mooie meerwaarde, toch is het weer de jonge frontman die alle aandacht naar zich toe trekt met zijn erg sterk gitaarwerk en de wijze waarop hij het nummer zingt. 'Cut Against The Grain' is een erg sterk debuut album van Aaron Keylock. Dit album zou wel eens de grote doorbraak kunnen zijn van deze jonge Britse gitaarvirtuoos. Hopelijk komt hij met zijn promotie tournee ook langs in België en Nederland. 'Cut Against The Grain' is een absolute aanrader. (9/10)

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

Aaron Keylock - Vocals, guitar and slide guitar

Fabrizio Grossi- Bass

Mike Hansen - Drums

Sam Lustig - Hammond, piano, Rhodes

Chris Hansen - harmonica

backing vocals - Francis Benitez, Andrea Grossi

 

 

 

 

 

tracklist:

01. All The Right Moves

02. Down

03. Medicine Man

04. Falling Again

05. Just One Question

06. Against The Grain

07. That's Not Me

08. Try

09. Spin The Bottle

10. Sun's Gonna Shine

11. No Matter What The Cost