11 GUYS QUARTET - 11 X 11

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Veertig jaar geleden kwamen vier jongens bij elkaar, ze besloten om een muziekgroepje op te richten en hadden een geweldige tijd in de bars en clubs in en rond Boston. Ze vermengden blues en rock en hadden net zoveel plezier om samen te spelen als het publiek dat naar hen luisterde. Hun naam was 11th Hour Blues Band en bestond uit Paul Lenart op gitaar, Bill "Coach" Mather op bas, Chuck Purro op drums en Richard "Rosy" Rosenblatt op harp. Ze namen in 1985 een album op met de titel 'Hot Time In The City Tonight' op het toen nog vrij nieuwe Tone Cool Records. De vier bandleden  speelden door de jaren heen met andere muzikanten en bands. Omdat de chemie en kameraadschap belangrijk zijn en het samen spelen iets was waar ze van genieten, slaagt het viertal er altijd in om van tijd tot tijd samen te komen om te spelen in hun originele bezetting. Onder het pseudoniem 11 Guys Quartet en de veelzeggende titel ‘Small Blues And Grooves’ bracht het kwartet in 2020 een nieuw instrumentaal album uit met veertien originele nummers. Het album werd door de fans en de pers goed onthaald en daarom besloot het viertal om op regelmatige basis een single uit te brengen. Ondertussen zijn er al acht singles verschenen die vergezeld werden van ceatieve videos. Op hun nieuw album '11 X 11', dat eind november 2023 verscheen, staan deze acht singles plus drie gloednieuwe nummers. Van de elf songs zijn ook deze keer er negen instrumentaal. 

 

 

 

 

 

 

Het album begint met de heel dansbare, instrumentale Chicago blues shuffle 'Lightning Road'. Drummer Chuck Purro en bassist Bill Mathers zorgen voor een stevige en uitstekende groove, waarop mondharmonicaspecialist Richard Rosenblatt en slidegitarist Paul Renart zich kunnen uitleven in hun instrumentale virtuositeit. Knappe opener. Met uitstekend en opwindend slagwerk trekt Chuck Purro 'Black Cat Bone' op gang. Purro blijft met zijn dwingende Bo Diddley drumbeat heel bepalend voor de sound van dit instrumentale swampy blues nummer. Ook Richard Rosenblatt is heel het nummer subliem aanwezig met fantastisch blaas en zuigwerk op de mondharmonica. Op het moment dat Paul Lenart de instrumentale bluesballade 'Blues Beyond Midnight' schreef, speelde op de achtergrond zeker en vast de klassieker 'The House Of The Rising Sun'. Als je naar 'Blues Beyond Midnight' luistert dwalen je gedachten meteen af naar deze klassieker, die in  1964 in de versie van The Animals een gigantische wereldhit werd. Ook hier is het weer genieten van het fijne gitaarwerk van Paul Lenart en het begeesterende mondharmonicawerk van Richard Rosenblatt. De twee smaakmakers krijgen hier meer dan voldoende tijd en ruimte om hun klasse op de gitaar en de mondharmonica te etaleren. 

 

 

 

 

 

 

 

 

Zoals de titel al laat vermoeden worden alle registers opengetrokken voor het verschroeiende 'Drivin' A Fast Car'. Chuck Purro zingt het nummer met veel energie en overgave. Instrumentaal is het genieten van de pompende bas en mondharmonica van Bill Mathers en Richard Rosenblatt en het knappe slidewerk van gitarist Paul Lenart. We krijgen een Latijns ritme in de Mexicaanse salsa 'Texicali Mojo'. De schitterende ritmesectie, met bassist Bill Mathers en drummer Chuck Purro, bewijzen andermaal dat ze een betrouwbare basis vormen voor 11 Guys Quartet. Het blijft erg dansbaar in de instrumentale Texas bluesshuffle 'Stompin' Blues' met andermaal de slidegitaar van Paul en de mondharmonica van Richard in de hoofdrollen. Paul Lenart zingt het gruizige 'He Ain't Got You', een verhaal van een ietwat gestoorde oudere man, die een prive kok en een butler heeft, maar geen kans maakt bij de vrouw die hij begeert. 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ook in het instrumentale 'Jokers Blues', 'Possum Blues', 'The Rona Stomp' en het afsluitende 'Rockin' The Blues' is het weer genieten van het heerlijk samenspel tussen de gitaar van Paul en en de mondharmonica van Richard. Het spelplezier druipt van de elf nummers af in '11 X 11', een uitstekend album dat een breed publiek aanspreekt. Met bassist Bill Mather en drummer Chuck Purro beschikt dit kwartet over een schitterende en betrouwbare ritmesectie en met de instrumentale virtuozen Paul Lenart en Richard Rosenblatt heeft de band een sublieme gitarist en mondharmonicaspeler die elk nummer naar een hoger niveau kunnen tillen. '11 X 11' van 11 Guys Quartet is een zeer genietbaar album van een meer dan uitstekende band. (7?5/10)

 

 

 

 

 

Walter Vanheuckelom

 

 

 

 

 

 

01. Lightning Road

02. Black Cat Bone

03. Blues Beyond Midnight

04. Drivin' A Fast Car

05. Texicali Mojo

06. Stompin' Blues

07. He Ain't Got You

08. Jokers Blues

09. Possum Blues

10. The Rona Stomp

11. Rockin' The Blues

 

 

Paul Lenart: Gitaar en zang

Bill Mather: Bas

Chuck Purro: Drums en zang

Richard Rosenblatt: Mondharmonica